画眉缘

 话说唐末群匪作乱，顷刻间一统河山四分五裂，吴越一带为那钱黄铁老爷佔据，钱老爷深知稼穑艰辛，至始至终执行“与民休养”之方策，未及十年，吴越境内安泰和美，百姓额手相庆。箇中详情休题。
    且说太湖流域明州境内，有个名唤“天官”的伢子，这伢子本名唤做吴三春，因他兄弟三人，他属老三。双亲已於他一十二岁那年亡过，三春初和大哥吴大春过活，不知怎的，约有五年，三春便强自撑立门户，且极少至大哥家中走动，箇中缘由，暂且不提。
    三春为何摊了个“天官”的名号？只因他自幼胆雄，没有他不敢做的事，众人叹服之余，便递他个“天官”名头。
    三春生得魁伟，虎背熊腰，乃南人中少有的大汉，不论他在何处，总能一眼辨出他来。因他足足高出常人一头有余，眨眼工夫，又是五年流逝，三春已足足二十有二，及至免冠之年矣，和他同龄男子，俱已做了新郎，夜夜花开并蒂，寻欢觅乐，乐而且乐，唯三春孤影形只，与床为伴。
    三春家景寒怆，除了两间茅房之外，家里便只有一架柴床，一张八仙桌，三把藤圈椅，另就是一尊半人高灶台，锅碗瓢盆而矣，近处识得他家底的，虽觉“天官”根骨不错，但不愿女儿吃苦，皆不和三春结亲，远处的倒有遣媒人来撮合的，三春却又不允，且道：“虽说‘父母之命，媒妁之言’乃自古惯例，而今我却不依这些陈规，我偏要娶个眼熟的，还要他举止端正，有貌有德，那才称我的意，那远方的难料不是个漏底货耶！”
    众人听他这番言语，当面不语，只暗里议论：“人高马大的，穿衣费布，吃饭费粮，又无甚家底，将就寻个女子过活得了，偏生些不着天际之款儿来！”有人笑谓三春道：“天官，你恐真是天官临凡尘，不用焦，自当会有女神仙来配你！”
    三春怎不识他语含讥诮，概不计较，一笑了之。
    一日午间，三春正於圩田里劳作，腰躬得久了，颇感酸胀，便直身舒展，放眼望，只见山明水秀，碧播万顷，四处鹅柳拂卷，春意阑珊，又见不远处一对水鸭相偎相依，甚是亲昵，三春心头泛生酸涩孤苦意，痴痴的胡思乱想一阵，唉声长叹，复弯腰做活。不提。
    兀地，空中骤起“呀呀咿咿”鸟啼声，甚是惨痛，宛若初生婴儿夜啼那般，令人心动，令人怜悯。
    别看三春高头大马，心地却是极善良的，平生抑强扶弱，善事做了不少。今闻空中鸟儿叫得可怜，不禁心生慈悲，言道：“小鸟儿，可否离却了鸟妈妈，而今寻不着了？”且言且抬头，观望，顿见东边天空高处，一头鹰叼着只小鸟儿，小鸟儿双翅扑腾不止，可怎挣得脱那双恶爪？
    那哀叫声便是小鸟儿发出。三春顿觉愤满：“可恶大鸟，欺弱凌小，算甚么本事。只可惜我未长双翅，否则，定然和你决个高下，救得小鸟儿性命！”三春一面言语，一面自圩田里拾了一团卵石，望空猛劲投掷。
    “嗖！”卵石划过一道亮线，因它是白质石料，遂光芒灼灼，宛似金枪刺出，说来也怪，那亮光竟腾空而起，如银蛇化练，直奔巨鹰而去。
    卵石虽自高处坠落田间，“哗”的溅射水花，但那光团却不缓劲，巨鹰定未料及此等变化，慌慌望更高处冲去，谁知急切间忘了嘴中猎物，啄壳才张，那小鸟儿便脱了钳制，望地垂落，巨鹰正欲俯冲去追，偏那莫名亮线倏忽又至，惊得它拼却全身气力冲入云端，逃逸不提。
    却说小鸟儿既然脱了险境，当振动双翅飞去才是，可它已被巨鹰伤了身子，甫一用劲，伤痕绽裂，珠血汨汨涌出，小鸟儿咿呀乱叫，无奈自空坠下。